Казнь Педро Медины: электрический стул поджёг осуждённого заживо

Казнь Педро Медины, приговорённого к смерти за убийство своей соседки-учительницы Дороти Джеймс в 1982 году, до сих пор преследует тех, кто был к ней причастен. Медина зарезал женщину в её квартире в Орландо, угнал её машину и был пойман за рулём. Однако сама казнь оказалась настолько чудовищной, что даже видавший виды начальник тюрьмы Рон МакЭндрю не мог прийти в себя.

«Мы не казнили его — мы сожгли его заживо», — вспоминал МакЭндрю. По его словам, из-за неисправности электрического стула (известного под прозвищем Old Sparky) тело Медины загорелось. Языки пламени вырвались из головы осуждённого и продолжались 6–10 секунд, наполнив комнату дымом. «Его тело корчилось, он боролся с ремнями. Было очевидно, что он ещё жив, когда его голова была в огне. Это был ужасный способ убить человека», — рассказывал МакЭндрю.

Агония длилась не менее четырёх минут, после чего Медина скончался. После казни в помещении остался отвратительный запах. «Запах въелся во всё, — говорил начальник тюрьмы. — Пришлось полностью отмывать стены, пол и сам электрический стул — всё было пропитано этим. Мне казалось, я никогда не отмоюсь».

Хотя большинство сочло произошедшее ужасной случайностью, МакЭндрю предположил, что стул могли намеренно испортить. Он рассказал, что перед казнью видел двух электриков: один из них опускал губку, пропитанную солевым раствором (такие губки используются для проведения тока к мозгу заключённого), и, по словам МакЭндрю, сильно её отжал. На вопрос, мог ли электрик намеренно испортить подготовку, начальник тюрьмы ответил: «По этому поводу осталось много вопросов».

После смерти Медины электрический стул во Флориде заменили на смертельную инъекцию. Сам МакЭндрю полностью изменил своё отношение к смертной казни. «Казни остаются с тобой, — сказал он. — Мне было очень легко понять, что самое ужасное наказание — это запереть человека в клетку до конца его жизни. То, что называют казнью, — на самом деле не казнь, а предумышленное, церемониальное, политическое убийство. Не более и не менее».

Электрический стул Old Sparky впервые применили в 1923 году. До Медины на нём казнили 239 человек, включая серийного убийцу Теда Банди. Медина стал 240-м и последним: после его смерти стул окончательно вывели из употребления.