Клинт Иствуд против Джона Уэйна: два мира

Фильм «High Plains Drifter» 1973 года, поставленный и сыгранный Клинтом Иствудом, рассказывает о таинственном незнакомце в коррумпированном шахтёрском городке. В нём нет чёткого деления на хороших и плохих: каждый — от законников до горожан — преследует свои интересы.

Джону Уэйну, легенде американского вестерна, такая картина пришлась не по душе. Он написал Иствуду письмо, в котором заявил, что фильм не отражает дух людей, осваивавших Запад. Иствуд возразил: его работа была аллегорией, и добавил: «Я понял, что мы из разных поколений, и он не мог оценить мой замысел».

По мнению биографа Scott Eyman, Уэйн болезненно воспринимал усиливавшийся нигилизм в жанре и, возможно, чувствовал угрозу. Кроме того, за несколько лет до этого Уэйн отказался от роли в «Грязном Гарри» — фильме, который сделал Иствуда суперзвездой. Уэйн объяснял, что сначала считал Гарри негодяем, но, посмотрев ленту, понял: это именно тот типаж, который он сам играл не раз — герой, живущий по закону, но нарушающий правила ради спасения других.

Иствуд и Уэйн так и не снялись вместе, но однажды встретились на съёмочной площадке фильма «The Shootist» (1976). Эйман отмечает, что Уэйн продолжал снимать «комфортные вестерны», некоторые приносили кассу. Однако времена менялись: «Другое время, другая аудитория, другие вкусы».