Пожар в Котельниче: как 100 лет назад сгорел город

Жарким утром 26 мая 1926 года около 10:30 дежурный на пожарной каланче заметил дым в западной части Котельнича. Пожарный обоз из 12 человек (включая шестерых из свободной смены) немедленно выехал к месту возгорания. К моменту их прибытия горел деревянный сарай, а пламя уже перекинулось на крышу соседнего жилого дома, принадлежавшего кустарю Зайцеву. В водопроводной магистрали воды не оказалось, поэтому её подвозили вручную. Пожарные стволы работали с перебоями, а поблизости не было ни реки, ни пруда. Вскоре огонь охватил большой деревянный склад Госторга, где хранилось много льна в куделях и пакли.

Неожиданно поднялся сильный ветер, который подхватил горящее льняное волокно и разнёс его по окрестным строениям. Дома, высушенные многодневной жарой, вспыхивали мгновенно – огонь с огромной скоростью перебрасывался с одного здания на другое. Когда образовалось несколько независимых очагов, участь города была решена. Уже через два часа полыхало три четверти Котельнича. Крики, плач женщин и детей смешались с гулом пожара. Жители в панике хватали вещи и бежали к реке Вятке – единственному месту спасения.

Около полудня в Котельнич прибыли пожарный поезд со станции Шарья и добровольная дружина со станции Свеча. Примерно в половине третьего срочным поездом подоспела помощь из Вятки. Пожарные, несмотря на адские условия, сохраняли выдержку и делали всё возможное. В результате пожара сгорели здания государственных и кооперативных организаций, склады, магазины, а также 400 усадеб со всеми жилыми и хозяйственными постройками. Полностью уничтожено и здание пожарной части вместе с имуществом – пожарные остались в том, в чём выехали на вызов.

Жертвами огня стали 7 человек, ещё 196 получили ожоги, в том числе 6 пожарных – тяжёлые. Более половины населения города остались без крова. Причиной пожара признано неосторожное обращение с огнём кустаря Зайцева, который разогревал клей на печи в деревянном сарае. В музее «Пожарная охрана Вятки» сейчас представлена диорама, воссоздающая события того дня, а в прошлом году к ней добавили звуковое сопровождение.